Repellenti zanzare: come funzionano e quali scegliere

I repellenti per zanzare sono prodotti essenziali per tenere lontane le fastidiose zanzare e, in commercio, ce ne sono davvero molti, quindi è bene capire meglio cosa sono e come sceglierli.

Il meccanismo d'azione dei repellenti si basa generalmente sul disorientamento sensoriale delle zanzare a livello neurologico, impedendo loro di individuare i potenziali bersagli. Nella scelta del repellente, vanno considerati due aspetti: il principio attivo, e la sua concentrazione, e il formato del prodotto (spray, stick, lozione, cerotti).

Scegliere in base al principio attivo

Il principio attivo è la sostanza che rende un repellente efficace e, pur se fa storcere il naso, la realtà è che i repellenti di sintesi chimica sono i più affidabili, come dimostrano i test.

Tra questi prodotti troviamo principi come:

• Deet: molto efficace anche a basse concentrazioni, in media protegge per circa 6 ore, mentre concentrazioni superiori al 30% sono consigliate per viaggi in paesi tropicali o zone ad alto rischio. Protegge anche da mosche, pulci e zecche, nonché dalla zanzara della malaria. Non è indicato per bambini di età inferiore ai 2 anni.

• Icaridina: di solito si trova in commercio con concentrazioni del 20% che, se applicati ogni 4 ore, offrono protezione anche dalle zanzare tigre e tropicali, nonché dalle zecche e dai tafani. Pur avendo un'efficacia inferiore rispetto al Deet, ha una bassa assorbenza cutanea, non è irritante a basse concentrazioni e può offrire comunque una buona protezione. Queste qualità lo rendono adatto anche ai bambini, escludendo la forma spray.

• Citrodiolo: principio attivo di origine naturale derivante dall'estratto di eucalipto citrato. A partire dal 10%, offre protezione per alcune ore ma, purtroppo, anche con concentrazioni superiori al 20% non raggiunge mai l'efficacia dei primi due. Può essere utilizzato nei bambini a partire dai 2 anni.

Scegliere in base al formato

Ci sono diversi formati di repellenti disponibili sul mercato. Ecco alcune opzioni comuni:

Stick: pratici per le piccole superfici come caviglie, collo e braccia, ma meno igienici degli spray quando devono essere utilizzati da più persone.

Lozioni e gel: facili da spalmare e più sicuri per i bambini, in quanto evitano il rischio di inalazione.

Spray: consentono un'applicazione veloce e possono essere spruzzati anche sui vestiti senza macchiarli.

Cerotti: pratici da usare anche per i bambini e, in alcuni modelli, grazie all'adesivo impermeabile gli oli essenziali rilasciati dalle microcapsule non entrano in contatto con la pelle

Salviette: utili per rinnovare l'applicazione dopo un po' di tempo dalla prima applicazione o quando le parti esposte sono poche, per esempio mani e collo.

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